Oudjaarsdag 2013

Laatste dag van 2013. Ik zit op de bank, laptop op schoot op volle toeren draaiend. Er moeten namelijk foto's vanuit Picasa worden geüpload naar dit blog terwijl facebook in de gaten wordt gehouden en er op een ander tapblad voor wordt gezorgd dat er naar de top 2000 geluisterd kan worden. Het is pas half 11 in de ochtend maar er is al contact geweest met het thuisfront om even te checken of iedereen daar gezond en wel het nieuwe jaar in gaat. Vanavond wordt dat, met overbezet internet en tijdverschil, een beetje lastig. 

Maar nu er van iedereen een teken van leven is geweest kunnen we ons hier ook rustig opmaken voor de overgang naar het nieuwe jaar.

Verschillende mensen zijn daar trouwens al een paar dagen mee bezig: vuurwerk... De hele maand nog niks gehoord, maar vanaf vrijdag is men vol aan de bak met de knallers. Blijkbaar wikkelt men op Aruba de zaken graag chronologisch af; eerst vieren we, zeer uitbundig overigens, kerst en als dat goed is afgesloten richten we ons op de viering van de komst van het nieuwe jaar. 

De laatste twee maanden zijn voorbij gevlogen, vooral doordat we veel te doen hadden. Privé, maar ook op school.

Om te beginnen kregen we halverwege november visite! Jacqueline, Jacqueline, Pieter en Diederik kwamen een dikke week bijtanken op Aruba. Wat was het leuk om hen op het eiland te hebben! Eerst werken en dan snel naar huis om met ons zessen erop uit te trekken. Maar het gezelschap zat in de ochtend ook niet stil. Met het huurautootje doorkruisten ze het hele eiland om te gaan golven, het natuurpark te bezoeken, de stad in te trekken, te snorkelen, zwaaien naar Maxima en Willem. Een erg ondernemend stel, die Jacq, Jacq, Piet en Diederik :). We vinden het fijn dat we hebben kunnen laten zien waar we wonen en werken. En ook fijn dat er nu mensen in Nl zijn die weten hoe we er hier bij zitten. En ook gewoon... fijn... 

Eind november werd er op een zaterdagmorgen door een heleboel enthousiastelingen schoongemaakt op het eiland: de jaarlijkse Beach Clean-Up. Ik ging samen met een collega mee met een groep kinderen van onze school. De stranden worden geregeld schoongemaakt door vrijwilligers, d.w.z. dat plastic troep, alles wat niet in de natuur thuishoort, wordt opgeraapt. Sommig afval wordt door strandbezoekers achtergelaten. Wat natuurlijk schandalig is! Ander afval, vooral aan de ruige noordkust, spoelt aan vanaf zee. Afval is sowieso wel een onderwerp hier op het eiland. Eerder schreef ik al over de nauwelijks bestaande recycling. Nu blijkt dat de afvalberg hier nog gewoon 'ouderwets' in de fik wordt gestoken, zodat we één keer per maand allemaal getrakteerd worden op de rook van brandend plastic... (en als je ziet wat er af en toe uit de uitlaat van de auto's hier komt, dan realiseer je je dat de schone zeelucht soms ver te zoeken is...) In de supermarkt worden je boodschappen hier ook nog automatisch voor je ingepakt in 1000 plastic tasjes. Je moet erg je best doen en er vooral snel bij zijn als je je eigen boodschappentas wilt gebruiken! Overgaan op betaalde plastic tassen lijkt me al een hele vooruitgang! 

Goed dat kinderen bewust worden gemaakt van het feit dat je je rommel achter je op moet ruimen tijdens zo'n Beach Clean-Up. Hopelijk helpt het ook de andere 364 dagen van het jaar... 

Begin december kwam ook hier Sinterklaas aan. Vanaf eind november is alles (alles: vooral de rotondes!) uitbundig versierd voor Kerstmis. De Sint is een soort 'tussendoortje'. Hij komt langs op sommige scholen, maar daar blijken kinderen helemaal niet op te wachten: Sinterklaas wordt hier nog gebruikt, of liever gezegd misbruikt, als opvoedings-stok-achter-de-deur. De stoute kinderen moeten bij Sinterklaas komen waar ze, ten overstaande van de rest van het gezelschap, min of meer aan de schandpaal worden genageld. Bij ons op school is dat gelukkig niet gebeurd. De (Nederlandse) directeur zorgde ervoor dat er alleen goede dingen over kinderen werden gezegd, dus de stoute kinderen hebben zich dit jaar voor niks zorgen gemaakt ;).

De hogere klassen gingen bij wijze van Sintviering naar de bioscoop. Daar stond ik dan, helemaal klaar voor mijn eerste Arubaanse bioscoopbezoek; een gewaarschuwd mens telt voor twee, dus ging de lange broek aan, sokken en dichte schoenen en lange mouwen. Want de Arubaanse bioscoop is net een vrieskist. Behalve deze dan... dikke zweetdruppels waren het gevolg, maar de film was leuk. 

Op maandag 16 december zaten we met de kinderen in de kerk. Er werd alvast kerst gevierd en daarmee konden we starten nadat de pastoor 10 minuten te laat arriveerde. Er werd uitbundig gezongen. Grappig: 'Stille Nacht' in het Papiaments. 's Avonds hadden we kerstdiner op school. Kevin kwam mee om te helpen, wat gezellig was en ook wel nodig... Er was eten besteld bij cateringbedrijven. Heerlijk gegeten! We hadden ook een echte boom in de klas! Ik kocht de boom bij de supermarkt van de ouders van een kind uit mijn klas. Iedere ochtend als de kinderen binnenkwamen gingen ze eerst naar de boom om eraan te ruiken ;).  Op de laatste schooldag is hij met een kind mee naar huis gegaan. Mèt naalden... wat mij erg verbaasde, maar hij zag er nog prima uit! 

De laatste twee schooldagen voor de kerstvakantie (maandag 16 en dinsdag 17) kwamen er steeds minder kinderen naar school. Dat schijnt heel normaal te zijn. Ik had er dinsdag nog 17 van de 22, wat nog heel wat was! Een beetje aangerommeld en toen was het om 13.03u tijd voor de vakantie! 's Avonds gingen we met de collega's en partners uit met een partybus. Da's ook een hele belevenis :). Denk aan een Amerikaanse schoolbus. Sloop de ramen eruit, spuit het ding in allerlei feestelijke kleuren, haal er ook een aantal banken uit zodat je een 'dansvloer' hebt et voilá: een partybus! Er was een plaatjesdraaier aanwezig voor de (Antiliaanse) feestmuziek, zelf namen we hapjes en drankjes mee en zo reden we tussen 9 en 12 uur 's avonds over het eiland. Af en toe stoppen bij bekende 'lichtjesplekken'; kersttaferelen met lampjes gemaakt. Het was gezellig... en we hebben een swingend team blijkt maar weer :).

En nu is het dus het einde van het jaar. Waar we in het vorige bericht op hoopten is niet gelukt: over werk voor Kevin kan nog niet veel nieuws gemeld worden. Sinds twee weken heeft hij een verblijfsvergunning en daarmee kunnen we naar de volgende stap, de werkvergunning. Het gaat dus allemaal wat langer duren dan verwacht/gehoopt, maar dat is niks nieuws voor ons ;). Ondertussen heeft Kevin zich beziggehouden met het bouwen van een website voor een vriend hier op het eiland. Helemaal stilzitten hoeft hij dus niet. Òp naar het volgende project! Voor Kevin is dat een nieuwe opdracht hopelijk, voor mij is dat verder gaan met mijn cursus Papiaments. We gaan het zien in het nieuwe jaar!

Wìe we gaan zien in het nieuwe jaar? Nou, om te beginnen gaat Esther op vakantie naar de ABC-eilanden, dus over een dikke week, als ze Aruba aandoet, gaan we haar zien (yeah!). Verder hopen we op een bezoek van pap en mam! En tegen de tijd dat het juli is komen we zelf weer even richting Nederland, want dan gaan broer Peter en schone zus Jill in het huwelijksbootje stappen! In ieder geval al genoeg om naar uit te kijken. En ondertussen gaan we vooral verder met genieten van dit eiland!

Voor nu wensen we jullie allen een geweldig begin van het nieuwe jaar toe!

FELIS AÑA NOBO!

Beach Clean-Up

Beach Clean-Up: spelen met drijfhout

met mijn klas: kerst op school

one happy island! met J, J, P en D. en K&K natuurlijk

aan het mooie strand, foto door Ron en Lex

traditionele inluiding van het weekend met Ron, Lex en Kevin

bezoek aan donkey sanctuary

tot de volgende keer!